Недавно известный писатель Леонид Каганов опубликовал нашумевшую статью, в которой рекламировал свой новый роман «Лена Сквоттер и парагон возмездия» и обвинял пиратов, выставляющих электронные версии книг, в плохих продажах своих произведений. Статья Каганова получила серьезный отклик у его коллег. Лукьяненко, Дивов, Пехов в целом поддержали мнение Леонида.

Попробую и я вставить свои пять копеек по этому поводу, посмотрев на этот вопрос с точки зрения читателя. Ведь мое мнение о причинах плохих продаж романа Каганова заметно отличается от мнения автора.

Лично я принадлежу к тем читателям, которые продолжают хранить верность бумажным книгам, и достаточно регулярно покупаю новинки в свою библиотеку. Тем не менее, роман Каганова я не купил, хотя и имел такую возможность. Попробую объяснить причины этого.

Во-первых, на мой взгляд, Каганов – писатель, безусловно, талантливый, но разгильдяистый и нестабильный. Если Олди, Дяченко, Лукин, Логинов, Лукьяненко, Дивов, А. Громов в своих книгах очень редко опускаются ниже определенной планки, и в результате их произведения стоят в моих шкафах стройными рядами, то Каганов может написать и очень хороший, запоминающийся рассказ, и откровенную халтуру. К тому же Леонид более известен в короткой форме, а как романист — не слишком. Единственный его роман для взрослых «Харизма» прошел мимо меня и особым спросом у читателей не пользовался. В нескольких словах творчество Каганова я бы определил как остроумное, въедливое, но достаточно поверхностное. Так что новый роман автора – своеобразный «кот в мешке», потенциально весьма интересный, но отнюдь не «must read» .

Когда целесообразность приобретения некой книги кажется мне сомнительной, я смотрю на отзывы других читателей и ищу мнение тех, чьи вкусы в целом совпадают с моими. Увы, видимо, мои единомышленники на сайте тоже мучаются подобными сомнениями и не спешат читать Каганова, а с преданными поклонниками автора я слишком расхожусь во взглядах на литературу, чтобы всецело доверять их мнению.

В такой ситуации приходится смотреть на прочие факторы: качество издания, цену, оформление и т.д. И здесь не могу не выразить свое недовольство. Дело в том, что я достаточно четко различаю текст – и книгу. Да, я люблю держать в руках именно книгу – нормально оформленную, не разваливающуюся в руках, в симпатичной обложке. Приобретая хорошую книгу, я рассчитываю, что смогу прочесть ее несколько раз, и после этого она все еще будет выглядеть книгой, а не стопкой рассыпающихся страниц.

Увы, роман Каганова издан самым отвратительным образом – в мягкой "поплитовской" обложке, которую не спасает даже яркая картинка, с паршивым переплетом, со здоровенными полями и шрифтом для детей и плохо видящих читателей. Если хорошо изданная книга может служить читателям разных поколений, то поплитовская халутра – это одноразовое чтиво, несколько улучшенный покет. Больше двух прочтений она не выдерживает и начинает разваливаться. По сути, покупая ее, ты приобретаешь не книгу, а именно текст – прочел, выкинул и забыл. Тем не менее, цену за это издание ломят такую, что мало не кажется. Если, например, серия «Русская фантастика» стоит в Харькове 5-5,5$, то книга Каганова на рынке стоила 9,5$, что кажется мне совершенно несоразмерным за одноразовый продукт. Вообще, соотношение «цена-качество» у книг, изданных подобным образом, крайне нечестное и рассчитаны они в первую очередь на простаков, покупающих несколько книг в год.

К тому же, будучи изданным в нормальном издании, роман Каганова занял бы максимум страниц 200, и, чтобы этот томик не выглядел совсем уж никчемно, его пришлось бы «добить» пятью-шестью рассказами, желательно новыми.

В результате, посмотрев на все это, вместо Каганова я за те же деньги приобрел «Кровавое заклятие» Даркхема – тоже своеобразного «кота в мешке», но хотя бы нормально изданную книгу нормального же объема.

Так что причины слабых продаж нового романа Каганова я бы не сводил к проискам коварных "пиратов" из Эквадора.

Каганову же я могу посоветовать либо писать так, чтобы поклонники готовы были хватать его книги в любом издании за любую цену, либо просить издавать его нормальным образом, чтобы читатели не чувствовали себя обманутыми. А попытка продать втридорога сомнительный товар, и приводит к тому, что читатели не желают покупать эту книгу.

Довольно долго на сайте шла активная дискуссия об особенностях торговли книгами. Собравшись с силами, я решил вставить свои пять копеек в этот спор. Подвигло меня к написанию этого поста следующее обстоятельство. В течение этого года я прочел весьма изрядное количество фантастических произведений. Лучшим прочитанным мною за последнее время романом безусловно является "Город мечтающих книг" Моэрса. Не буду подробно расхваливать эту книгу. Сейчас речь о другом. Дело в том, что эта книга досталась мне лишь благодаря крайне удачному стечению обстоятельств. Прочитав на Фантлабе первые хвалебные отзывы о романе, я отправился на его поиски и не преуспел. Данный факт меня изрядно удивил.

Я живу в Харькове. В этом крупном городе книготорговая сеть развита весьма неплохо. В Харькове существует книжный рынок, где более десятка разных торговцев специализируются в основном на фантастике. Кроме того, в Харькове свыше десятка книжных магазинов разных фирм, где тоже регулярно обновляется ассортимент. Харьков — достаточно крупная перевалочная база, откуда книги распространяются дальше по нескольким областям Восточной Украины.

Однако, довольно длительные поиски привели меня к неутешительному выводу: в Харькове Моэрса нет и не будет. Мне повезло. Через некоторое время я отправился в командировку в Киев, успел попасть на Петровку. Выяснилось, что в Киев как раз завезли несколько пачек Моэрса и я стал счастливым обладателем искомой книги, возможно, единственным среди харьковчан. У меня нет ни малейших сомнений, что если бы Моэрс все же попал бы в Харьков, то пара-тройка десятков книг разошлась бы наверняка, а если бы эта книга получила бы ту рекламу, которой заслуживает, то только харьковчане могли бы купить и сто и двести экземпляров.

Попытавшись понять, в чем причина отсутствия Моэрса в Харькове, я обратил внимание на тираж книги. Он составляет 3000 экземпляров. Будет ли в ближайшее время издан дополнительный тираж? Не думаю.

Так что Моэрс прошел мимо харьковских любителей фантастики, как и мимо жителей других нестоличных городов.

В прошлом году, попав на день в Москву, я случайно наткнулся на роман Чигиринской "Сердце меча", который в Харьков тоже не попал. (Тираж — 4000).

Последний случай — "Другая сторона" Колодана. Снова долгие поиски книги, рекомендованной фантлабовцами. Снова отсутствие ее на рынке. Но, к моему счастью, один харьковский магазин все же закупил эту книгу и сейчас я читаю ее с большим удовольствием. При этом Колодан вышел в двух довольно популярных сериях, одна из которых — "Звездный лабиринт". Общий тираж — 7000.

Так в чем же дело? Почему хорошие новинки издаются мизерными тиражами и регулярно не доходят до своего читателя?

А ведь при этом последние романы Головачева стабильно выходят тиражом 55000, и ими завалены лотки на рынке и полки магазинов.

Дело в том, что, на мой взгляд, книжная торговля — это в первую очередь бизнес, и подчиняется она законам бизнеса. Издателям невыгодно рисковать и издавать нового автора заметным тиражом. Тратить деньги на рекламу нового автора тоже неинтересно. Это имеет смысл только если перед нами — начало нового длинного сериала, и читатель, купивший первую книгу, затем будет покупать еще десяток. Если же автор не слишком плодовит, его раскрутка никому не нужна.

Книготорговец тоже предпочитает действовать наверняка. Закупать нового автора в заметном количестве рискованно. Если книга вышла в не слишком раскрученной серии — рискованно вдвойне. А уж если это так называемый "неформат", то риск возрастает еще в несколько раз. Что ответит продавец книг, на вопрос: "О чем пишет Моэрс? На кого он похож?" Особенно тяжко ему придется, если он, как большинство продавцов, не читает свои же книги. А вот Головачев — другое дело! Все просто и понятно — нажимай да дуй.

А потом мы жалуемся на падение качества книг, на вал низкопробной литературы, захлестнувшей рынок.

На мой взгляд, наш сайт — одно из средств противостоять этому неприятному явлению. Вот когда не только читатель, собираясь за книгами станет смотреть, что там советует Фантлаб, но и торговец книгами, собираясь делать заказ, глянет: "Фантлаб рекомендует Моэрса? Мне еще две-три пачки этой книги!". А издатель обнаружив в рекомендациях Осояну, быстренько запустит доптираж. Вот тогда польза от нашего сайта будет очевидна. Надеюсь, это время не за горами.

А что вы думаете по этому поводу?